Valentino
Rossi
(lahir di Urbino, Italia, 16 Februari 1979;) adalah seorang pembalap di
kejuaraan grandprix motor dunia setelah era Michael Doohan, dengan titel juara dunia
di empat kelas yang berbeda yang diraihnya dalam waktu tujuh tahun berkarier.Ia
adalah salah seorang pembalap tersukses sepanjang masa, dengan 9 gelar Juara
Dunia. Menurut majalah olah raga terbitan Amerika, Sports Ilustrated, Rossi
adalah salah satu olahragawan bergaji terbesar di duunia, ia diperkirakan
digaji $34 juta pada 2007. Putra dari mantan pembalap GP 250 cc Graziano Rossi dan Stefania
Palma
ini memegang banyak rekor dan prestasi yang diraihnya melampaui banyak
seniornya. Total pembalap eksentrik ini membukukan 9 gelar juara dunia, sekali
di kelas 125cc, sekali di kelas 250cc, dan tujuh kali di kelas puncak, 500cc
dan MotoGP.
Setelah
ayahnya, Graziano Rossi, Rossi memulai balapan di Grand Prix pada 1996 untuk
Aprilia di antara 125 cc kategori dan memenangkan Kejuaraan Dunia pertama tahun
berikutnya. Dari sana, ia pindah ke kategori 250cc dengan Aprilia dan
memenangkan 250cc Kejuaraan Dunia pada tahun 1999. Ia memenangkan Kejuaraan
Dunia 500cc dengan Honda pada tahun 2001, Kejuaraan Dunia MotoGP (juga dengan
Honda) pada tahun 2002 dan 2003, dan melanjutkan kemenangan beruntunnya dengan
memenangkan kejuaraan dunia 2004 dan 2005, setelah meninggalkan Honda untuk
bergabung dengan Yamaha, sebelum merebut kembali gelar pada 2008 dan
mempertahankannya di tahun 2009 dan dan setelah itu bergabung dengan Ducati yang tidak dapat meraih apa-apa, sehingga ia memutuskan kembali untuk bergabung dengan Yamaha yang telah memberinya banyak gelar juara
Rossi
adalah yang pertama dalam klasemen terbanyak memenangkan perlombaan dalam
sejarah 500 cc / MotoGP, dengan 79 kemenangan, dan kedua di sepanjang masa
menang klasemen keseluruhan dengan 105 menang balapan (di belakang Giacomo
Agostini dengan 122). Rossi, bersama Jimmie Johnson (NASCAR), Michael Schumacher (F1) dan Sebastien Loeb (WRC), juga banyak disebut
orang sebagai salah satu legenda olahraga otomotif di awal Abad 21.
Rossi
mencoba untuk menjaga kehidupan pribadinya dari mata publik sebanyak mungkin,
meskipun ia tidak membuat rahasia tentang kesukaannya pada klub sepak bola
Italia Inter Milan. Rossi sering menonton langsung pertandingan Inter Milan
dengan duduk bersama para pemain cadangan mereka. Rossi dikenal berteman dekat
dengan pemain Inter Milan Marco Materazzi dan Balotelli, Bahkan sesaat setelah
memenangi Grandprix Jerman 2006 Rossi merayakan dengan memakai kaos sepak bola
Italia bernomor 23 milik Materazzi. Setelah Rossi memenangkan gelar Dunia yang
kesembilan pada bulan Oktober 2009, Inter Milan mengucapkan selamat kepada Rossi pada
website resmi mereka. Rossi juga seorang kidal.
Anjing
peliharaan Rossi yang terkenal bernama Guido, bulldog Inggris yang telah sejak
tahun 2000 dimilikinya. Setelah Rossi sering berkeliling dunia Guido tidak bisa
tinggal di London dan tinggal bersama ibu Rossi di Tavullia. Rossi hanya bisa
melihat anjing saat mengunjungi Ibunya. Guido yang gambarnya telah menjadi
maskot pada jok motor dan helm Rossi, meninggal setelah GP Australia 2008, dan
untuk memberi penghargaan, Rossi merancang stiker khusus bergambar Guido dengan
sepasang sayap malaikat surgawi sedang mengambang di awan. Guido telah beberapa
kali tampil lain pada motor Rossi. Ketika tertinggal 32 poin di kejuaraan tahun
2006, Guido berpakaian dengan setelan Inuit. Guido juga mengenakan baju tahanan
selama tes pra musim.
Kematian
Guido telah menarik begitu banyak perhatian seperti yang disebutkan di koran
olahraga Italia yang paling bergengsi Gazzetta dello Sport. Sang Anjing bahkan
membintangi Quarantasei, sebuah novel grafis yang dihasilkan oleh Milo Manara
berisi fiksi tentang petualangan Valentino Rossi dan akhirnya meraih kejayaan
dalam balap motor.
Sejak
kematian Guido, Rossi kini memiliki dua anjing baru (satu jantan dan satu
betina), anjing baru tersebut diberi nama Cesare dan Cecilia
Dan sekarang Valentino Rossi tengah mempertahankan eksistensinya di Kejuaran Balap Motor Dunia tersebut, karena adanya fansnya yang sekarang ia lawan dalam balapan motogp yaitu Marc Marquez
